Un CD/DVD est constitué des matériaux suivants : un substrat de polycarbonate, puis une couche  pour l’écriture (DYE) pour l’enregistrement des données, au-dessus une couche supérieure métallique de réflection. L’’AZO’ (technologie Verbatim) est la couche d’enregistrement  qui assure une résistance aux rayons UV (soleil) et améliore la stabilité du disque. Les avantages sont une fiabilité dans la relecture des données et une meilleure compatibilité des disques avec les lecteurs du marché.

Les différentes couches sont assemblées avec un vernis spécial sur les CD-R et par une colle spéciale
pour les DVDR – qui peuvent être de mauvaise qualité.

Les données sont inscrites et lues sur le disque en utilisant un rayon laser qui brule la couche d’enregistrement à travers le substrat en polycarbonate. L’ utilisation quotidienne d’un CD-R/DVDR entraine des rayures, des traces de doigts, ou de la poussière qui peuvent altérer la lecture du disque.

Dans un second temps, le stockage dans des conditions inappropriées telles  que la chaleur (dans une voiture) ou la lumière directe (soleil) jouent un rôle important dans l’altération de la couche d’enregistrement. Le collage des couches peut devenir instable et laisser passer l’air ambiant sur la surface d’enregistrement ayant pour conséquence la perte des données.